Dès les mois d’octobre-novembre, les gypaètes s’affairent à construire leurs nids dans une cavité en falaise ou réutilisent un ancien nid, voire usurpent un nid d’aigle, qu’ils rechargent en matériaux. Ils disposent des branches pour former une assise épaisse, puis garnissent de laine, et enfin creusent une cuvette dans laquelle leur position sera confortable pour couver les œufs.
La ponte des gypaètes se produisant en plein hiver (janvier-février) en montagne, la laine a plusieurs fonctions : isolation thermique des œufs, absorption d’humidité, atténuation du choc des œufs sur des branches… Mais la laine joue également un autre rôle important dans le processus de reproduction. En effet, les apports de laine par les couples constituent de très bons stimuli indiquant la fiabilité de chacun des partenaires. Ce type de stimulus synchronise les deux partenaires et contribue à déclencher la reproduction. La laine est donc un matériau précieux et essentiel pour la reproduction des gypaètes.
En raison du déclin des ongulés en montagne, les gypaètes ont de plus en plus de difficultés à y trouver de la laine sur des bêtes mortes. Pour pallier en partie cette situation, les agents du LIFE GYPRESCUE disposent de la laine sur le terrain pour augmenter sa disponibilité.
